很多爱美白女性都会选择增白霜美白，那么增白霜的效果怎么样？使用增白霜美白有哪些注意事项呢？
爱美之心，人皆有之。健康白嫩的皮肤，确实能给人以美的感觉，还可增强你的信心。为此，不少小姐们甚至不惜把自己的皮肤当成实验田，一听说某样东西有美白作用，就盲目信从，义无反顾地往脸上抹。其实，欲美白而如此不择手段，有时不但收不到增白效果，反而会导致皮肤色素异常等改变，严重的甚至会引起人体内部器官的损害，也就是说，不正确使用会适得其反。正如在非洲妇女们当中流行的这种增白霜，数天内能使皮肤由黑变浅，看起来的确效果明显，但当了解了其成分之后，作为一个医生，可以肯定地告诉你，这决不是什么好东西。
这貌似神奇的增白霜，其实是一种能达到去除人体皮肤色素沉着斑的特殊用途的化妆品，其之所以能在短短几天时间内，令使用者的皮肤由黑变浅，主要是这些增白霜内含有较强的外用脱色剂，通过加速皮肤剥脱、影响皮肤黑素代谢等，使皮肤的颜色发生改变而达到增白的目的。各种增白霜多是以一种或几种类型的脱色剂为主配制而成的，而各种皮肤外用脱色剂，不外乎有下面几类：①酪氨酸酶活性抑制剂：酪氨酸酶是黑素生成的关键酶，通过对酪氨酸酶的调节而直接影响黑素的合成，这类主要有曲酸、皮质类固醇等;②兼有清除自由基作用的酪氨酸酶抑制剂：黑素形成能被自由基所驱动，所以自由基清除剂可抑制黑素生成，这类主要有生育酚和超氧化物歧化酶（SOD），如从小钩树根皮中提取的有效成分对-苯二酚（氢醌）等;③遮光剂：紫外线是引起黑素增加的因素之一，遮光剂具有吸收、散射及反射紫外线的能力，减少紫外线的有害影响，包括氨基苯甲酸酯类及二苯甲酮类;④黑素细胞毒类：黑素细胞的功能状态可以影响皮肤颜色的深浅，通过引起黑素细胞中毒达到破坏黑素细胞功能而起脱色作用，如4-羟基苯甲醚等;⑤影响黑素的输送与清除类：通过加速细胞更替，使黑素体不能有效地输送及清除等而使色素减轻，如维A酸、亚油酸及亚麻酸等;⑥化学剥脱剂：通过引起表皮松解、剥脱而去除色素，如果酸、含雷锁辛、水杨酸等。
非洲妇女希望通过增白霜来达到皮肤颜色变浅的目的，但由于人类皮肤的颜色受种族遗传、生长环境等多因素的影响而有黄、白、黑等皮肤颜色的不同，用增白霜仅能使局部皮肤颜色发生变化，却无法改变人体本身的肤色。由于脱色剂中含有皮质类固醇、对-苯二酚（氢醌），甚至有些还含有汞、砷等重金属元素，这些脱色成分对皮肤、机体有不同程度的损害。如对-苯二酚有高度诱发突变和细胞毒作用，过度应用会引起黄褐病等，长期积累下来会留下可怕的疤痕，还可能对肝肾有影响;皮质类固醇激素的过度使用，不但起不到美白作用，反而使你的皮肤肤色黑白异常，皮肤变薄发红、毛细血管扩张、多毛等，并对人体脑垂体-肾上腺皮质功能有抑制作用，导致机体抵抗力下降等。有调查显示，在非洲一些国家，严重皮肤病患者中有40%～50%的患者患病原因是使用了类似增白霜的皮肤增白制剂。
那么，是否所有的增白霜都是含有毒性成分而均不能用呢？当然不是，目前我国卫生部对国产或进口的增白霜这一特殊用途的化妆品进行质控，在其上市前对其有害成分及有效物质浓度进行检测，只有达到卫生部规定的安全范围才能获得卫生部批文，从而保证该增白霜的安全性。
对于希望通过增白霜使自己皮肤变得白嫩的女性，首先要对自己的皮肤颜色或各种色素沉着斑有一个正确的认识，排除是否因内分泌失调、机体代谢紊乱或某些疾病引起的，并避免各种引起皮肤色素异常的可能诱因。其次，在选择增白霜前，要看其是否有卫生部批准文号，是否符合卫生部安全标准，假冒伪劣产品往往是引起皮肤病的主要原因之一。再者要根据自己的皮肤特点，选择适当的增白霜，要从低浓度的、温和的产品用起。俗话说得好，心急吃不了热豆腐，美白本身就是一个循序渐进的过程。同时，在购买增白霜时，要对该产品的说明书认真阅读，对其主要的成分、作用、可能出现的各种不良反应要了解清楚，以便在日后使用时心中有数。
美是要建立在健康的基础上的，只要美而对健康不管不顾的做法绝不可取。
